Lesk a bieda Las Vegas: Mesto hriechu oslavuje a sľubuje, že sa polepší. A možno aj nie!

A hotely? Najväčšie na svete! A to nie je metafora. Zo zoznamu 25 najväčších hotelov na svete sa ich v Las Vegas nachádza presne devätnásť. Zablúdiť v nich vôbec nie je problém, mapa či orientačná aplikácia je bežnou súčasťou hotelového vybavenia pre všetkých hostí a urobia všetko pre to, aby si vás uchmatli. Napríklad luxusný päťhviezdičkový hotel Bellagio stavil na vlastnú botanickú záhradu s vodopádom, najväčšou čokoládovou fontánou na svete a predovšetkým na oslnivú vodnú fontánu. Veľkolepú šou zabezpečuje 1 200 dýz, z ktorých niektoré poháňajú vodný stĺp až do výšky 140 metrov. Voda „tancuje“ na 300-metrovom úseku umelého jazera na Pavarottiho či Sinatru a podfarbuje ju asi päťtisíc svetiel…

No a v neposlednom rade nákupy! Podľa prieskumov do Vegas prichádza za gamblerstvom prekvapivo menej než desať percent návštevníkov. Naopak, až 60 percent si nejakú tú ruletku alebo poker vyskúša, ale cestujú tam predovšetkým za dobrým jedlom, zábavou a mimoriadne výhodnými nákupmi. A to najmä Európania na čele s Britmi (no dobre, Britkami), ktorých nakupovanie v Las Vegas vrátanie letenky a ubytovania vyjde stále menej než na domácom ostrove. Mimochodom, ubytovanie bez problémov zoženiete už za sto-stodvadsať eur za noc a rozhodne nebude podradné. Nuž a kreditke sa dá pustiť žilou v mnohých outletoch, v značkových aj dizajnérskych obchodoch a pri tých cenách možno už prestanete mať chuť nakupovať v Európe…

Nemusíte ani ďaleko zachádzať od honosného centra Strip, aby ste v rámci Las Vegas naďabili aj na ďalšie centrum. Lesk mu bude chýbať, šváby však nie. Bulváre sú menšie, kasína a hotely menej honosné. Dokonca aj ľudia sú iní. Žiadni boháči ani davy turistov. Ľudské trosky s vyschnutými snami za stiahnutými zreničkami. Ich počet rokmi narastá, sťahujú sa do tohto z núdze centra, ktoré sa končí výjazdovou cestou s púšťou a horami za ňou. Príbeh bohatých a úspešných, ktorí sa v okamihu môžu zmeniť na chudobných nešťastníkov, dostal v Las Vegas nedávno úplne nový rozmer a do mesta sa nasťahovala zvláštna tieseň. Desaťtisíce ľudí vrátane stoviek manažérov hotelových kasín prišli a vlastne stále prichádzajú o prácu v dôsledku hospodárskej krízy a na vlastnej koži spoznali veľmi tenkú hranicu medzi luxusom a úpadkom.

Hranicu medzi mäkko čalúneným manažérskym kreslom v priestrannej kancelárii a kartónovou škatuľou v dusivom teple na výpadovke za mestom, kde sa rozprestiera nemalé stanové mestečko. To sa neustále rozširuje, a to napriek snahe polície a humanitárnych organizácií dostať týchto ľudí späť do normálneho kolotoča a preč z ulice. Las Vegas je podľa amerických štatistík dokonalým príkladom toho, čo v praxi znamená prísť o všetko. Mnohí domáci, ktorí v meste prišli o prácu, vzápätí prišli aj o dom, pretože neboli schopní splácať hypotéku. V štáte Nevada za posledné roky zaznamenali najvyšší počet exekúcií domov spomedzi všetkých štátov USA. O dom tam prichádza priemerne každá dvadsiata piata domácnosť, preto v Las Vegas nie je ťažké nájsť celé ulice prázdnych domov.