Bol to jeden z tých módnych momentov, na ktoré Law Roach nikdy nezabudne. Zendaya stojí na pódiu, v ruke drží cenu Fashion Icon, ktorú jej v roku 2021 udelila Rada amerických módnych návrhárov (CFDA). Má na sebe červenú úzku sukňu s peplumom, bandeau top a crop sako, všetko od Very Wang. „Moja spriaznená módna duša, historik a neustála inšpirácia. Ďakujem ti, že ma nútiš vidieť samu seba a učíš ma, ako to robiť bez strachu,“ vyznala sa Zendaya svojmu (nielen) módnemu mentorovi Lawovi Roachovi, keď si ako doposiaľ najmladšia oficiálne uznaná módna ikona preberala prestížne ocenenie, v podstate takého módneho Oscara. Mala vtedy dvadsaťpäť rokov, no s osobným stylistom ju spájalo jedenásťročné priateľstvo.

Hoci zadefinovať Lawa Roacha len ako stylistu je trocha vlažné, ak nie priam diskutabilné. „Law je tastemaker, aktivista štýlu a image architect. Nečerpá inšpiráciu len z módy. Brilantne čerpá z filmu, umenia, histórie a architektúry a sám vytvára nové momenty popkultúry. Law sa nikdy nehanbil za svoje skromné začiatky v chicagskej štvrti South Side, ale naopak, vniesol kultúrne bohatstvo pouličného štýlu do svojej dnešnej tvorby. Jeho príbeh je dokonalým epitomé amerického sna,“ rozplýval sa nad Lawom dizajnér Jeremy Scott. A vlastne tu by sme sa mali pristaviť aj my – ako sa z majiteľa vintage butiku stane hviezda americkej módnej scény?

Fake it till you make it
Law Roach vyrastal so single mamou a štyrmi súrodencami v Chicagu a jeho detstvo nepatrilo práve k tým najšťastnejším. V rodine musela mama obracať každý dolár, aby nakŕmila deti a často ani to nestačilo. Peniaze nazvyš skrátka neboli. Neexistovali žiadne pevne zakotvené pravidlá, cieľom bolo len prežiť. Do školy chodil Law iba vtedy, keď sa mu chcelo a už v štrnástich sa musel odsťahovať ku kamarátovi a k jeho rodičom, lebo mama vzala mladšie deti a odišla bývať k priateľovi. Pre najstaršieho Lawa už nebolo miesto. Pred odchodom mu však stihla dať základnú radu do života: „Ak nebudeš pracovať, nebudeš jesť.“ Tieto slová sa mu vryli do pamäti. „Keď vám to niekto v detstve povie, navždy vás to zmení,“ priznal.

Keďže už ako dieťa obdivoval ženy, ktoré sa vedeli v móde nielen pohybovať, ale ju aj precítiť a každú nedeľu po omši chodil s babkou do Armády spásy, od útleho veku mal možnosť dotýkať sa vintage kúskov, aké sa už len ťažko hľadali. Iste, chodiť v outfitoch zo secondhandu do školy málokomu vydláždi cestu k popularite, ale Law Roach určite nepatril k typom, ktorí by potrebovali zlatú kreditku, len aby ich spolužiaci obdivovali. O pár rokov neskôr, keď sa mu podarilo skončiť štúdium psychológie na Chicago State University, sa rozhodol otvoriť si s kamarátom secondhand s dizajnérskymi vintage kúskami. A začali sa diať zázraky. Najskôr do jeho obchodu zablúdil Kanye West nasledovaný zástupom paparacov. Kanye nechal v obchode päťtisíc dolárov (všetko oblečenie nakúpil pre Amber Rose, iste si ju pamätáte). Zrazu sa všetci začali zaujímať o to, kto Law vlastne je a čože to ponúka za módu, keď u neho nakupuje taká hviezda, ako je Kanye. „Fake it till you make it,“ vtipkoval Law o tom, ako sa stal stylistom. Do jeho vintage obchodu sa zrazu hrnuli davy fashionistov a stylistov z najrozmanitejších kútov Ameriky, len aby tam našli módne skvosty. Po Westovi a stylistoch prišla Zendaya.

Disney bábika
Zendaya sa s Lawom spoznala, keď mala sotva štrnásť rokov. V tom čase účinkovala v sitkome Shake It Up! na Disney Cha­nnel a hľadala niekoho, kto by ju pripravil na premiéru dokumentu o turné Justina Biebera. S Lawom si okamžite osobnostne aj štýlovo sadli. Priletel za ňou do Los Angeles a vzal ju na nákupy. Vybral jej metalické sako a koženú sukňu. Mladučká herečka sa najskôr zľakla, bola to pre ňu príliš odvážna voľba a bála sa, čo si o nej kto pomyslí. Law Roach jej typicky lakonicky odpovedal: „A koho to zaujíma?“ Onedlho Law zavrel svoj vintage butik a odsťahoval sa do L. A., aby mohol pracovať pre Zendayu na plný úväzok.
Zendaya vtedy nebola žiadna megastar, ale budúci „image architect“ sa rozhodol, že z nej jednu spraví. Najskôr sa však sám musel stať hviezdou v oblasti stylingu. Išiel na to pekne od piky, vášnivo sledoval reality šou The Rachel Zoe Project, ktorá mapovala kariérny život celebritnej stylistky Rachel Zoe. „Balila sa do Paríža. V zákulisí prehliadky sa rozprávala s Armanim. Povedal som si: ‚Vau. Toto chcem.‘ Chcel som Hollywood. Chcel som Parížsky týždeň módy. Chcel som ísť na módne prehliadky. Vďaka nej som mal o čom snívať. A to všetko sa mi splnilo. Všetko sa mi splnilo,“ krútil hlavou neskôr.

Lenže začiatky neboli ružové. Zendayu nepoznali návrhári, nevideli v nej potenciál módnej ikony, Law Roach bol na scéne nováčikom. Kto by mu vo svete šialenej módnej konkurencie dôveroval? V jednom podcaste dokonca spomenul, že keď chcel pre Zendayu požičať šaty vo veľkých módnych domoch, odmietol ho Chanel, Dior, Saint Laurent, Gucci aj Valentino. Law Roach všetkým odkázal: „Ak platí vaše nie teraz, bude platiť navždy.“ Nemusíme hádam dodávať, že onedlho sa šli pretrhnúť, len aby sa mladá herecká hviezda ukázala v ich modeloch. Neskôr, keď sa pre Zendayu snažil požičať šaty Ungaro na udeľovanie cien Grammy, rozhodol sa, že prvé odmietnutie neplatí a róbu skrátka dostane. Napokon sa mu to aj podarilo. Keď Zendaya vyšla na červený koberec v čierno-tyrkysových šatách Ungaro, kreatívny riaditeľ značky Fausto Puglisi bol z nej taký hotový, že ju rovno pozval na Met Gala. Lawovi sa postupne začal plniť jeden sen za druhým. O dva roky už obliekal Arianu Grande, Shakiru, Jennifer Hudson, Mary J. Blidge, Anyu Taylor-Joy a dokonca sa postaral o kompletnú módnu transformáciu Celine Dion, ktorá Parížsky týždeň módy odpálila mikinou Vetements s motívom potápajúceho sa Titanicu. Z usadnutej speváčky bola zrazu mega módna hviezda, a každému bolo jasné, že kúsok s pomerne uletenou potlačou si iste nevybrala sama. Law Roach bol na výslní a cieľavedome si budoval klientelu aj povesť najžiadanejšieho stylistu sveta.

Jediná svojho druhu
Napriek tomu, že o kreácie Lawa Roacha sa šli celebrity naraz potrhať, pre neho bola najdôležitejšia Zendaya. Ako spomína vo svojej novej knihe How to Build a Fashion Icon, ešte v roku 2014, keď o Zendayi tušil len málokto, sa bez pozvánky votrel na Newyorský týždeň módy. Dnu sa síce ani on, ani Zendaya nedostali, ale plán, aby ju uvideli, splnil svoj účel. Zendaya sa poprechádzala popri Lincolnovom centre, kde sa konali prehliadky, v žltomodrom kabáte Miuniku, roztrhaných džínsoch a bielej Acne košeli a fotografi sa predbiehali, kto uloví viac záberov úžasne vymódenej dievčiny. „Nefotili ju preto, že by bola začínajúca celebrita, ale preto, lebo bola krásna. A ja som chcel, aby ju fotografi a celý svet videli ako najkrajšie dievča na svete, tak ako som ju vnímal ja.“ Zo štyroch fotografov boli šiesti, zo šiestich desiati a na konci týždňa bola Zendaya jedna z najfotografovanejších hviezd prestížnej módnej udalosti. Dostala sa do magazínov a módnych polícií, a to bol začiatok všetkého.

„Nebolo v tom nič viac ako nejaký denim, color-block kabát a sebavedomie. A to si môže dovoliť naozaj každý,“ povzbudzuje módychtivé ženy vo svojich memoároch Law Roach. Priznajme si, keby to bolo také jednoduché, všetky by sme chodili po ulici ako Zendaya. Pravda je, že Law Roach má talent pretransformovať nielen samotný módny vkus tej-ktorej klientky, ale zároveň v nej prebudiť hlboko ukrytú až neexistujúcu sebadôveru a vieru, že je tým najúžasnejším stvorením široko-ďaleko. Law to pripisuje štúdiu psychológie a schopnosti vidieť ľuďom do duše. Aj vďaka tomu vraj vytvorili Law a Zendaya jedno z najikonickejších módnych partnerstiev poslednej dekády.

Mágia momentu
Môžeme si položiť otázku, čo robí z dobrého stylistu najlepšieho stylistu a odpoveď je jednoznačná: vytvorenie IT momentu. Takého, ktorý bude rezonovať vo fashion povedomí celé roky a stane sa ikonickým. Law Roach ich vytvoril mnoho. Napríklad keď Zendayu vyslal na Met Gala 2019 ako Popolušku v čarovných šatách z dielne Tommyho Hilfigera. Keď Roach, prezlečený za vílu kmotričku, mávol paličkou, technologicky „vymakaná“ róba sa rozsvietila. Rok pred tým vstúpila Zendaya do Metropolitného múzea na Met Gala v rytierskych šatách inšpirovaných Janou z Arku z dielne Atelier Versace. Nemusíme dodávať, že všetkým padla sánka.

Skutočnou lahôdkou bola svetová premiéra filmu Dune: Part Two, keď sa herečka objavila pred fotografmi vo futuristickom obleku, ktorý ešte v roku 1995 navrhol Thierry Mugler. Archívne modely veľkých módnych domov sú Lawovou špecialitou. Využíva ich rád a často, spomeňme napríklad Zendayu na minuloročnom NAACP Image Awards, keď triumfovala v čiernozelenej róbe s odvážnou dekoltážou z dielne Versace. Aj v tomto prípade šlo o archívny couture kúsok z roku 2002. Na BET Awards 2021 sa objavila v identických Versace šatách, v ktorých Beyoncé vystúpila na rovnakej udalosti, ibaže pred dvadsiatimi rokmi. Mnohé z modelov boli viac než len odvážne, ale Zendaya v nich pôsobila, ako by sa pre červený koberec aj samotný outfit narodila. Ale dokonca aj ona sa musela naučiť ich nosiť, napokon, keď ju začal Law Roach upravovať a pomaly chystať na to, že bude hviezda, mala len štrnásť rokov. „Ľudia vám povedia, že sebadôvera je niečo vrodené alebo prirodzené, ale nie je to vždy pravda,“ píše v knihe. „Tak ako takmer všetko ostatné v živote, aj sebavedomie je zručnosť, ktorú môžete zdokonaľovať praxou. Budovanie sebadôvery je postupný proces, ktorý zahŕňa sebavedomie, prax a sebaprijatie. Možno vás to nebude stáť veľa peňazí, ale bude to trvať určitý čas. V konečnom dôsledku je to však investícia do seba samej. Cesta k sebavedomiu je dlhá, tak buďte trpezlivé,“ pripomína nám.

Tak sa tu majte!
Law Roach sa minulý rok postaral o škandál, keď sa tesne po Oscaroch rozhodol odísť z biznisu. „Keby bol tento biznis len o oblečení, robil by som to do konca života, ale bohužiaľ nie je!“ napísal na sociálnej sieti. „Politika, lži a falošné príbehy ma nakoniec dostali! Vyhrali ste... Končím.“ Virálny príspevok vyvolal mnoho špekulácií, ale „image architect“ neskôr priznal, že tak spravil preto, lebo jednoducho tlak práce a klientov nezvládal. Cítil sa emočne a duševne vyčerpaný, potreboval zmenu. Hoci k jeho najvernejším klientom patrili hviezdy svetového formátu, rozhodol sa byť nablízku len tej najdôležitejšej v jeho živote – Zendayi, ktorej svoju novú knihu aj venoval. „Keď mi všetky tieto slávne a krásne ženy hovorili, že vďaka spolupráci so mnou našli väčšiu sebadôveru, pomyslel som si, aké by bolo úžasné poskytnúť ju širokým masám. Moja práca a to, kým som sa stal, ma postavili na piedestál, o ktorý som nikdy nestál. Vďaka tomu, že som napísal knihu, môžem byť istým spôsobom hmatateľný a dotknem sa väčšieho počtu ľudí, než by som sa mohol niekedy dotknúť len prácou. Je to ďalší spôsob, ako použiť svoj hlas,“ vyznal sa muž, ktorý stvoril Zendayin ikonický look. FOTO LAWA ROACHA, ZENDAYE AJ JEJ HVIEZDNYCH OUTFITOV V GALÉRII!